Les mystères de la sorcellerie

Les Mystères de la Sorcellerie, Jean Markale

Compilation des pratiques magiques et de la sorcellerie à travers les siècles et les pays, Jean Markale présente avec ce livre-documentaire un intéressant panorama des superstitions et rituels de l'antiquité à nos jours. Divisé en deux parties, son ouvrage se penche tout d'abord sur la pratique de la sorcellerie dans l'Histoire, puis propose un petit voyage au sein de la magie contemporaine.

I. La sorcellerie à travers les âges

1. Vestiges de la préhistoire
2. Les témoins de l'antiquité classique
3. Dans les brumes des barbares
4. Vers la chasse aux sorcière

II. Au carrefour des sortilèges

1. Les maléfices
2. Voyages et métamorphoses
3. Les frontières de l'impossible
4. Désenvoûteurs et sorciers blancs
5. L'énigme du sabbat
6. La religion des sorcières
7. La sorcellerie opérative

Dans l'ensemble un très bon livre, bien documenté, qui permet d'apprendre une multitude de choses sur des sociétés assez méconnues, surtout dans leurs pratiques magiques, comme les Scythes, les Hébreux ou encore les Babyloniens. Le style est fluide, agréable à lire, et de nombreux mythes et rappels aux croyances populaires parsèment les pages. Le seul défaut serait selon moi la tendance de l'auteur à accepter toutes les informations de ses sources comme vérités absolues, sans chercher à en trouver la faille. C'est surtout vrai pour son chapitre sur la chasse au sorcière, qui sombre un peu trop dans la complaisance, Markale se faisant une joie d'accorder foi à toutes les élucubrations trouvées dans les procès. Une démarche bien peu historique, donc, sachant que l'on reconnait aujourd'hui que les prétendues sorcières brûlées n'en étaient aucunement et étaient surtout victimes de commérages et d'une justice assez expeditive (et encore, dans le duché de Lorraine seulement.) Quelques longueurs également dans sa deuxième partie, bien moins intéressante à mon sens que la première.

Résumé : "Depuis l'aube de l'humanité, des hommes et des femmes n'ont jamais cessé, grâce à de redoutables pouvoirs, d'essayer d'influer, en bien ou en mal, sur les êtres et les choses. Parcourant les siècles et les civilisations, Jean Markale dresse un panorama passionnant de la sorcellerie. L'Histoire fourmille d'exemples et de prodiges inquiétants. Rassemblant dans son livre des témoignages extraordinaires, de récits fantastiques mais aussi des rapports officiels surprenants, Jean Markale fait ici le tour de la question."