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Les Mystères de la Sorcellerie, Jean Markale

Compilation des pratiques magiques et de la sorcellerie à travers les siècles et les pays, Jean Markale présente avec ce livre-documentaire un intéressant panorama des superstitions et rituels de l'antiquité à nos jours. Divisé en deux parties, son ouvrage se penche tout d'abord sur la pratique de la sorcellerie dans l'Histoire, puis propose un petit voyage au sein de la magie contemporaine.

I. La sorcellerie à travers les âges

1. Vestiges de la préhistoire
2. Les témoins de l'antiquité classique
3. Dans les brumes des barbares
4. Vers la chasse aux sorcière

II. Au carrefour des sortilèges

1. Les maléfices
2. Voyages et métamorphoses
3. Les frontières de l'impossible
4. Désenvoûteurs et sorciers blancs
5. L'énigme du sabbat
6. La religion des sorcières
7. La sorcellerie opérative

Dans l'ensemble un très bon livre, bien documenté, qui permet d'apprendre une multitude de choses sur des sociétés assez méconnues, surtout dans leurs pratiques magiques, comme les Scythes, les Hébreux ou encore les Babyloniens. Le style est fluide, agréable à lire, et de nombreux mythes et rappels aux croyances populaires parsèment les pages. Le seul défaut serait selon moi la tendance de l'auteur à accepter toutes les informations de ses sources comme vérités absolues, sans chercher à en trouver la faille. C'est surtout vrai pour son chapitre sur la chasse au sorcière, qui sombre un peu trop dans la complaisance, Markale se faisant une joie d'accorder foi à toutes les élucubrations trouvées dans les procès. Une démarche bien peu historique, donc, sachant que l'on reconnait aujourd'hui que les prétendues sorcières brûlées n'en étaient aucunement et étaient surtout victimes de commérages et d'une justice assez expeditive (et encore, dans le duché de Lorraine seulement.) Quelques longueurs également dans sa deuxième partie, bien moins intéressante à mon sens que la première.

Résumé : "Depuis l'aube de l'humanité, des hommes et des femmes n'ont jamais cessé, grâce à de redoutables pouvoirs, d'essayer d'influer, en bien ou en mal, sur les êtres et les choses. Parcourant les siècles et les civilisations, Jean Markale dresse un panorama passionnant de la sorcellerie. L'Histoire fourmille d'exemples et de prodiges inquiétants. Rassemblant dans son livre des témoignages extraordinaires, de récits fantastiques mais aussi des rapports officiels surprenants, Jean Markale fait ici le tour de la question."

Les Seigneurs de la Lande, Pauline Cedge

Ier siècle après J.C ; à travers les forêts et les collines d'Angleterre bercées par le chant des dieux et le sifflement des glaives, les tribus Celtes vivent leurs derniers instants de liberté. Derrière plusieurs personnages historiques aux destinées ausi tragiques qu'héroïques, c'est leur ultime combat pour l'indépendance que nous livre Pauline Cedge, à travers un réçit haletant et épique qui nous tient en haleine de la première à la dernière page. En verité, le titre original, The Eagle and the Raven, aurait été beaucoup plus approprié. L'aigle Romain, symbole de leur volonté de conquête et de suprématie, contre la corneille Celte, compagne de la Morrigane, grande déesse des combats, et annonciatrice de mort sur le champ de bataille.

Résumé : "Au Ier siècle après J.C, dans la partie sud-ouest de l'Angleterre, Rome réalise patiemment et inexorablement sa fantastique entreprise de colonisation, et, après avoir envahi la Gaule, pénètre peu à peu en Albion. Les Seigneurs de la Lande, c'est l'histoire de Caradoc, qui, prenant la tête de toutes les tribus, tente de repousser l'envahisseur. C'est l'histoire d'Eurgain, sa femme, guerrière indomptable mais épouse infidèle. C'est l'histoire de Gladys, soeur de Caradoc, qui, en dépit de sa fierté, tombe amoureuse de Plautius, le général romain. C'est l'histoire d'Aricia qui, repoussée par Caradoc, a juré de se venger et pour cela s'allie avec Rome. C'est enfin l'histoire de Boudicca l'irréductible, qui a la tête de ses derniers partisans refuse d'admettre la suprématie de l'ennemi et livre, au nom de la liberté, un combat sans merci."

Fantastique roman superbement documenté, Les Seigneurs de la Lande nous permet de plonger au coeur de l'Histoire, au beau milieu des batailles ou des montagnes d'Angleterre. Pris dans le tourbillon de cette lutte acharnée pour la liberté, nous esperons et souffrons avec les guerriers Celtes, retenant difficilement une larme à bien des moments. C'est ce livre qui m'a fait comprendre pour la première fois toute l'ampleur du désastre causé par la colonisation Romaine, et l'histoire de Caradoc et Boudicca, furieuse et touchante, nous rappelle qui furent nos ancêtres, et ce pour quoi ils se battirent.

Extrait des premières pages : "Caradoc écarta les broussailles et les ronces et se retrouva enfin à l'air libre, échappant à l'obscurité menaçante de la forêt. Légèrement soulagé, il remit son épée au fourreau, resserra sa cape, et s'asseyant un instant sur la rive en pente douce, observa la rivière maussade en reprenant son souffle. Il avait tourné en rond dans les halliers touffus et un instant, il s'était cru perdu. La frayeur qui à ce moment là s'était emparée de lui, il la connaissait bien. Car c'était le jour de Samhain et même les meilleurs guerriers de son père, qui ne tremblaient devant rien ni personne, avaient peur ce jour-là et ne s'en cachaient pas. Toute la journée, le ciel était resté gris et maintenant un vent mordant se levait qui annonçait la pluie. Caradoc n'était pourtant guère pressé de quitter l'herbe humide, redoutant la tombée rapide de la nuit et ces arbres, dans son dos, qui bruissaient de sombres secrets dont le sens lui échappait. (...) Samhain. Comme il les détestait ! Une nouvelle nuit de terreur, une nouvelle journée de tuerie, une nouvelle année presque terminée."